第三百三十四章 希塔裡安的選擇

               　　青銅齒輪的招牌上寫著她不認識的字，但好歹她記得圖案。“莉亞娜女士在嗎？”由於忐忑，剛一開門她就忍不住問道。

　　結果目標正坐在門對面，除非是瞎子才看不見。這裡當然沒有塞爾蘇斯帶她到神殿時遍佈道路的神秘黑暗，希塔裡安覺得自己一定臉紅了。

　　莉亞娜女士與昨天沒變化，她的圍巾就是標誌，給每個人留下深刻印象。她似乎是故意這麼做的。青銅齒輪裡有很多穿同樣制服的女士負責管理不同街區的公館，但每次希塔裡安都能準確地找到莉亞娜。“林戈特小姐，需要我為你做些什麼？”她和藹地說，一點也沒表露出讓希塔裡安尷尬的神態。

　　“是我姐姐露絲的事。”

　　“她怎麼了？迷路還是又弄傷了自己？”

　　“不，是偵測站——”

　　最開始是穆魯姆的斑點狗“禿頭”來報信。它帶著主人的命令到偵查站把下班的露絲接回家，結果它的主人發現只有它自己回來。“禿頭”是條強壯可靠的好狗，露絲十分愛它，若非出了意外，一定會乖乖地跟它走。他立刻通知了希塔裡安。

　　當時希塔裡安正忙著做織工，得知姐姐可能走失，她立即拋下活計到偵測站找人。穆魯姆帶著“禿頭”和她一起。他們本想問偵測站的占星師，結果得到的回覆是今天整個偵測站都休假。希塔裡安本以為是值班守衛在拿他們兩個小孩子尋開心，可他有證據：佈告板上確實是這麼說的。

　　那露絲這一天到哪兒去了？希塔裡安發現自己想象不出來。拜恩的一切都超出她貧瘠的想象。在這座陌生的城市、陌生的故鄉，只有姐姐才是最重要的。

　　“喝點水吧，你嗓子都啞了。”莉亞娜女士放下兩個杯子，給她和穆魯姆。

　　說明事情的前因後果並不困難，但那是在敘述者處於冷靜狀態的時候。希塔裡安磕磕絆絆，好容易才表達清楚。這本是件萬分緊急的事，可莉亞娜女士的反應並不強烈。“有件事我必須告訴你，林戈特小姐。”

　　她的鎮定無法安撫希塔裡安，為此在穆魯姆一口氣喝光杯子時，她卻沒有伸手。“沒辦法了嗎？”不，事情不該是這樣的。

　　“噢，不，我不是那個意思。露絲很安全——原諒我把這話說得太晚。事實上，偵測站唯獨今天沒在休息，他們都呆在自己的崗位。”

　　“這是怎麼回事？露絲還在偵測站嗎？”

　　“是的。只是神秘掩蓋了周圍的環境，你們被影響了。其實所有人都好好地呆在原位。”莉亞娜說，“別擔心。喝點水吧，你們看起來累壞了。”

　　“我們找了她兩個小時。”希塔裡安堅持得到答案，“露絲早該回來了。偵測站發生了什麼事？”

　　莉亞娜女士明顯猶豫了一刻。最後她站起身，帶領希塔裡安和穆魯姆鑽進一間獨立的房間。“禿頭”想跟上來，但被她制止了。“動物有時很敏感，一些魔法會傷害到它們。”她解下圍巾。“在偵測站就是這樣。”

　　“什麼意思？”房間裡有柔軟的長靠椅，希塔裡安坐在上面，卻無心感受舒適。