第二百四十七章 希塔裡安的夢

               　　“一樣。”露絲說。她不知道贖罪券的數字永遠不會重複。

　　也許是印錯了。希塔裡安想，一個巧合而已。沒關係。神父也有犯錯的時候，而且只有它們是一樣的。她把這兩張一樣的贖罪券挑出來，用火燒得一乾二淨。不管贖罪券與那本該死的書有什麼關係，現在都不能恐嚇她們了。

　　“蓋亞在上。”她向神明祈禱，“露西亞在上。露絲，快跟我來。”她呼喚姐姐，直奔教堂。

　　神父接待了她們，沒有問原因，也沒收錢。兩個女孩站在溫暖的泉水邊接受神術的祝福，希塔裡安漸漸冷靜下來，露絲則伸手試圖抓住飄蕩的金色光點。

　　“懺悔錄。”在希塔裡安講述原由後，神父思考那本古怪的書。“我沒有聽說過。畢竟人們懺悔過錯一般到蓋亞這裡來，是的，原諒是一種美德。”他溫和鎮定的聲音聽上去非常安撫人心。

　　希塔裡安看著他的表情，在神父開口詢問那本書的去向之前說：“那請原諒我的魯莽。大人，我燒了它。我太害怕了。”

　　“你做得對。神秘需要藉助介質顯現。焚燒屬於最激烈的淨化方式，但也最徹底。好孩子，你保護了你和你的家人。”

　　“我願意改信蓋亞。”希塔裡安小心地說。她當然清楚燒掉露西亞的福音書意味著什麼，信徒們皈依神明不止為了心中的支柱，還有切實得到的救濟品。露西亞在四葉城有三個發食物的小鋪，但他們肯定不會將麵包給褻瀆了女神的傢伙。不過只要蓋亞願意接納她，相應的救濟站就會為她開放。

　　神父同意了。“你現在需要的是關懷，而非正義。”他甚至邀請她們在這裡住一晚：“長椅和地毯可以躺下，還有暖和的爐火。何不在這裡安穩地睡上一覺呢？孩子，好孩子，別害怕，你們有女神保護。”

　　睡在這裡？教堂？希塔裡安想都不敢想，連忙拒絕。神父沒有強求。她帶著露絲回到棚屋，花費的時間比離開更短。當安撫姐姐睡下之後，希塔裡安又開始後悔今晚的一番折騰了。

　　我們離開時他在看著我，希塔裡安心想。或許不是看著她，而是露絲……我不應該帶她出門。蓋亞教會的神職者從沒有聽說有過劣跡傳言，然而希塔裡安知道她們的父親曾打算送她們去城東的修道院。那裡住著許多女孩，但也時常有男人登門。希塔裡安見過有些女孩抱著嬰兒。那時她還是露西亞的信徒，從沒見過這種景象，為此深感恐懼。後來趁著父親還沒下決心，她便帶著露絲逃走了。

　　當然，那不過是誤會。現在的希塔裡安早就清楚那裡是安置未婚母親的地方，到那裡的男人多半是她們的家人。他們不願意女兒或姊妹受人唾棄、甚至被人輕辱，才忍痛與她們分開。希塔裡安和露絲沒有這樣的好父親，他不過是想擺脫兩個負累。

　　也許我早該到蓋亞的教堂去。露西亞雖然是她最早信仰的神，但懺悔錄和那個噩夢把希塔裡安嚇壞了……看來我沒有自己想象的那麼虔誠。希塔裡安不怎麼限制自己褻瀆的想法。蓋亞女神一向溫和，太陽又有什麼好的？