第十六章 迷途未返

　　三里亭的荒廢，有人說是天啟年間的饑荒，也有人說是崇禎年間的大疫。畢竟這種區域性的災害入不得史書，在縣誌上也只有寥寥幾筆。

　　縣誌一條

　　二條。

　　三里亭的鄉民不知姓氏、勇悍粗鄙、相貌醜陋，自成一派地不怎麼與鎮上往來，只懂耕著草鞋峽裡的幾傾薄田，有機會打聽到故事的人就更少了。

　　但在下梅鎮的記憶中，故事已經被豐滿、衍生出了許多的細節。

　　不少鎮上的老人都記得，曾有個三里亭跑出來的瘋子，隔三差五會出現在下梅鎮邊上，揹著個破包袱說是要賣糧食，可打開來看，卻只有秸稈和茅草。

　　鎮上那個躲在豆腐坊日夜勞作，已經未老先衰的趙五郎，就神神秘秘地在酒後告訴過鄰居，三里亭並沒有那麼神秘，自家的叔姥姥的妹妹就嫁到了那裡。

　　剛嫁去的時候，三里亭的日子還不錯，餘糧也能釀出農家渾酒，那位親戚回孃家臉上也有笑容。可越到後來，她就越來越孤僻，話越來越少。

　　每月二八她都按時回來，可見到爹孃也不會打招呼，她從不吃魚蟹，對雞鴨也敬謝不敏，懷裡總是揣著一塊嶙峋刺手的石頭。

　　稍不尋常的是，她只有看見家裡的小孩子，才會多看兩眼。

　　家裡老人告訴過趙五郎，那可不是普通的看，而是眼神裡就想掰開揉碎、恨不得挖開肚子瞧個清楚的看。對於這個毛病，家裡懷疑她是生不出孩子魔怔了，開始不放心她回孃家。

　　兩邊斷絕來往的契機，是家裡人深夜發現她在水缸邊坐著，浣洗著什麼東西。千方詰難之後，親戚才張開嘴，裡面的牙齒紛紛掉落，露出貼在口腔，深入皮肌的蠕動異物，腐敗的創口就像長滿了疥瘡……

　　在那天的醉話之後，鎮上都說趙五郎家做豆腐就是給這個親戚吃的，也不管他醒來如何賭咒發誓，他家生意肉眼可見地衰落下去，他也肉眼可見地更蒼老了。

　　關於三里亭的故事紛紛浮現，卻解決不了江聞當前的實際問題。

　　找藥回來的他迷路了。

　　這座荒村緊貼古道，兩者卻像是枯樹上牢牢綁定的寄生蔓藤一般，只有無用的部份迅速繁衍，勒緊入樹木紋理，儼然一體。