木兮娘 作品
第28章 第二十八章
淮南揚州安陽縣縣衙。
縣令呂良仕滿頭大汗地摘下官帽,六神無主地說:“怎麼辦？怎麼辦！王國志的案子不是早完結了嗎？為什麼突然冒出個鄧汶安？這都上了刑場怎麼就還能把案子打回來？還派了撫諭使——撫諭使啊！”
呂良仕雙腿一軟，癱坐在凳子上,滿臉呆滯:“要是查出個三五六來,丟官事小，就怕腦袋保不住。”
師爺來回踱步，絞盡腦汁地思索對策:“鄧汶安的案子其實很好解決。”
呂良仕跟抓住救命稻草似地問:“怎麼解決？王國志的府宅還在江陽縣裡,他的左鄰右舍都認識，鄧汶安也還有一個老父在江都縣，到時把人找齊，當面對證,案子一目瞭然,還能怎麼狡辯？”
師爺:“那些人能作證鄧汶安的身份,可是能保證鄧汶安沒有參與搶劫殺人嗎？能肯定鄧汶安不是王國志的同夥？”
呂良仕腦子轉得快，“你是說——”
師爺:“一口咬死鄧汶安是王國志的同夥,按律當斬，大人您不僅無過，還應嘉獎！”
呂良仕拊掌:“好！好！就這麼說。”起身哈哈大笑，越想越覺得這是個妙計，不僅叉腰搖晃腦袋說道:“真是雨過天晴，柳暗花明，峰迴路轉啊！”
“大人,您別高興太早。”師爺在後頭勸說:“一樁冤案哪裡值得陛下親派欽差來查？怕是借鄧汶安一案來查淮南賑災的官員有沒有偷工減料，中飽私囊！我聽說之前京東京西兩省大水，每次賑災都會派欽差微服私訪,暗中調查有沒有人私吞賑災銀兩,估計這次的欽差也是一樣的性質。”
“微服私訪？”呂良仕皺起五官:“跟老爺我玩這套，我還真得跪。撥下來的賑災款七十萬看來不能吞太多,拿出二十五萬……算了算了，再多五萬，拿去賑濟災民。”
“大人心懷慈悲，我這就回去撥算盤。”
“欸等等，先把那群災民安置在縣外的斷頭崗，別讓他們進來，一進來就鬨鬧搶劫糧食，到時一抓抓進大牢裡又得哭天搶地喊冤枉。這幾天先用點陳米、米糠應付，反正是群災民，能填飽肚子就不錯了。等確認欽差到來的消息，再換成正常的米粥。”呂良仕掰著手指頭碎碎念:“都是群只進不出的貔貅，得花掉老爺我多少銀子啊。”
***
揚州繁華富庶，酒樓瓦肆十步一間，鶯歌燕舞不休，形容毫不誇張。沒來揚州的人做夢都想來感受‘上有天堂下有蘇杭’的繁榮昌盛，來了揚州的人就沒想再離開。
不僅是百姓嚮往蘇杭，京官、地方官更向往這個聚寶盆，官場間還流傳一則逸聞，說是某個清官到了揚州後，往小秦淮河裡撒金沙、倒金葉子，水裡金燦燦倒映著漫天火光尤其好看。
逸聞不知真假，但可見揚州在人們心裡的地位，直接和金銀掛鉤。
可惜趙白魚此次下淮南，不是到最繁華的揚州，而是去揚州府下轄縣江陽，也不順路，沒法親眼瞧瞧詩文裡令人魂牽夢縈的水鄉。
離開京都府時走官道，一進淮南便立即走水路，船隻順水漂流，晃晃悠悠走了大半個月，起初還很興奮的硯冰這會兒蔫頭耷腦地靠坐在船頭，一臉菜色。
“五郎，還有多久路程？”
“能看到碼頭了。”趙白魚撥弄左手腕的串珠，看向茫茫河面，遠處有一塊水則碑，‘平’字上橫若隱若現，說明水位到了警戒線，不過對比前段時間的水泱澤國，洪水已然退了不少。“進船艙換身衣服。”
硯冰:“為什麼換衣服？”
趙白魚:“聽過微服私訪嗎？”
硯冰眼睛一亮:“戲文經常唱！”他趕緊換了身滿是補丁的衣服，走出來見穿上短打褪色布衣的趙白魚。“五郎，您瞧著像進京考試不幸落難的書生。”
“你想說細皮嫩肉是吧？”趙白魚摘下綁頭髮的布巾，胡亂扎發，抓了幾把頭皮說道:“我們穿得太整潔，沒有滿身風塵、面黃肌瘦的樣子，不像難民。”
硯冰照做，聞言好奇:“為什麼要裝難民？”
趙白魚:“先去安置災民區的地方看看。”
硯冰接過趙白魚不知何時準備的鍋灰往臉上撲:“可我們不是來查鄧汶安的案子的嗎？”
趙白魚:“我估計現在城門口有不少人盤查過往行人，想提前找出欽差。”撩開簾子，他示意硯冰看前面:“連碼頭都有幾個衙役在盤查，等會你別說話，他們會懷疑京都府口音的人。”
硯冰著急:“我、我，我裝成這樣能騙過他們嗎？會不會不像難民？”
趙白魚:“你是我弟弟，叫趙小為，我叫趙大為，家有薄產，因洪患突發，田被水淹了才逃難至此地。”
硯冰連連點頭。這會兒船靠岸，外面就有官差大聲嚷嚷裡面的人迅速出來，搭同一條船的人還有三四十人，全部落地被一一盤查。輪到趙白魚和硯冰兩人時，眼神毒辣的官差將兩人單提出來，警惕地問哪兒來的。
趙白魚低著頭說是徐州來的，家裡田地被淹，和父母僕從分散，只能帶著不會說話的弟弟逃難到江陽縣。
官差聽他口音確實不像京都府來的，恰好旁邊也有從徐州逃難而來的人開腔，口音跟趙白魚相像，他便信了七.八分。
圍繞著兩人打轉，裡外上下看個遍，雖然細皮嫩肉但眼神惶惶、臉色蒼白，宛如驚弓之鳥，確實像個落難的公子哥兒。
旁邊有衙役來說:“別耽誤時間，我敢擔保他們倆絕對不是欽差！若說是欽差微服私訪，也不該裝扮成難民。那些欽差不是一二品大員，就是皇親貴胄，自詡聖人門生、天子近臣，哪會幹這等有辱官體的事？放心吧，我就沒見過有欽差裝乞丐、裝難民的，那可是代天巡狩，代表聖上和朝廷的臉面。”
說得也是，讀書人心高氣傲，更別提是當了大官的讀書人，身驕肉貴一二十年，叫他們脫下綾羅綢緞穿布衣可不是侮辱？
再說了，欽差不得有人保護？
這兩人一個啞巴，一個手無縛雞之力，要真是欽差，現在就能趁亂弄死他們。
揮揮手，官差驅趕:“快走快走！”
走出老遠一段距離，硯冰才說:“他們是不是做賊心虛？”
縣令呂良仕滿頭大汗地摘下官帽,六神無主地說:“怎麼辦？怎麼辦！王國志的案子不是早完結了嗎？為什麼突然冒出個鄧汶安？這都上了刑場怎麼就還能把案子打回來？還派了撫諭使——撫諭使啊！”
呂良仕雙腿一軟，癱坐在凳子上,滿臉呆滯:“要是查出個三五六來,丟官事小，就怕腦袋保不住。”
師爺來回踱步，絞盡腦汁地思索對策:“鄧汶安的案子其實很好解決。”
呂良仕跟抓住救命稻草似地問:“怎麼解決？王國志的府宅還在江陽縣裡,他的左鄰右舍都認識，鄧汶安也還有一個老父在江都縣，到時把人找齊，當面對證,案子一目瞭然,還能怎麼狡辯？”
師爺:“那些人能作證鄧汶安的身份,可是能保證鄧汶安沒有參與搶劫殺人嗎？能肯定鄧汶安不是王國志的同夥？”
呂良仕腦子轉得快，“你是說——”
師爺:“一口咬死鄧汶安是王國志的同夥,按律當斬，大人您不僅無過，還應嘉獎！”
呂良仕拊掌:“好！好！就這麼說。”起身哈哈大笑，越想越覺得這是個妙計，不僅叉腰搖晃腦袋說道:“真是雨過天晴，柳暗花明，峰迴路轉啊！”
“大人,您別高興太早。”師爺在後頭勸說:“一樁冤案哪裡值得陛下親派欽差來查？怕是借鄧汶安一案來查淮南賑災的官員有沒有偷工減料，中飽私囊！我聽說之前京東京西兩省大水，每次賑災都會派欽差微服私訪,暗中調查有沒有人私吞賑災銀兩,估計這次的欽差也是一樣的性質。”
“微服私訪？”呂良仕皺起五官:“跟老爺我玩這套，我還真得跪。撥下來的賑災款七十萬看來不能吞太多,拿出二十五萬……算了算了，再多五萬，拿去賑濟災民。”
“大人心懷慈悲，我這就回去撥算盤。”
“欸等等，先把那群災民安置在縣外的斷頭崗，別讓他們進來，一進來就鬨鬧搶劫糧食，到時一抓抓進大牢裡又得哭天搶地喊冤枉。這幾天先用點陳米、米糠應付，反正是群災民，能填飽肚子就不錯了。等確認欽差到來的消息，再換成正常的米粥。”呂良仕掰著手指頭碎碎念:“都是群只進不出的貔貅，得花掉老爺我多少銀子啊。”
***
揚州繁華富庶，酒樓瓦肆十步一間，鶯歌燕舞不休，形容毫不誇張。沒來揚州的人做夢都想來感受‘上有天堂下有蘇杭’的繁榮昌盛，來了揚州的人就沒想再離開。
不僅是百姓嚮往蘇杭，京官、地方官更向往這個聚寶盆，官場間還流傳一則逸聞，說是某個清官到了揚州後，往小秦淮河裡撒金沙、倒金葉子，水裡金燦燦倒映著漫天火光尤其好看。
逸聞不知真假，但可見揚州在人們心裡的地位，直接和金銀掛鉤。
可惜趙白魚此次下淮南，不是到最繁華的揚州，而是去揚州府下轄縣江陽，也不順路，沒法親眼瞧瞧詩文裡令人魂牽夢縈的水鄉。
離開京都府時走官道，一進淮南便立即走水路，船隻順水漂流，晃晃悠悠走了大半個月，起初還很興奮的硯冰這會兒蔫頭耷腦地靠坐在船頭，一臉菜色。
“五郎，還有多久路程？”
“能看到碼頭了。”趙白魚撥弄左手腕的串珠，看向茫茫河面，遠處有一塊水則碑，‘平’字上橫若隱若現，說明水位到了警戒線，不過對比前段時間的水泱澤國，洪水已然退了不少。“進船艙換身衣服。”
硯冰:“為什麼換衣服？”
趙白魚:“聽過微服私訪嗎？”
硯冰眼睛一亮:“戲文經常唱！”他趕緊換了身滿是補丁的衣服，走出來見穿上短打褪色布衣的趙白魚。“五郎，您瞧著像進京考試不幸落難的書生。”
“你想說細皮嫩肉是吧？”趙白魚摘下綁頭髮的布巾，胡亂扎發，抓了幾把頭皮說道:“我們穿得太整潔，沒有滿身風塵、面黃肌瘦的樣子，不像難民。”
硯冰照做，聞言好奇:“為什麼要裝難民？”
趙白魚:“先去安置災民區的地方看看。”
硯冰接過趙白魚不知何時準備的鍋灰往臉上撲:“可我們不是來查鄧汶安的案子的嗎？”
趙白魚:“我估計現在城門口有不少人盤查過往行人，想提前找出欽差。”撩開簾子，他示意硯冰看前面:“連碼頭都有幾個衙役在盤查，等會你別說話，他們會懷疑京都府口音的人。”
硯冰著急:“我、我，我裝成這樣能騙過他們嗎？會不會不像難民？”
趙白魚:“你是我弟弟，叫趙小為，我叫趙大為，家有薄產，因洪患突發，田被水淹了才逃難至此地。”
硯冰連連點頭。這會兒船靠岸，外面就有官差大聲嚷嚷裡面的人迅速出來，搭同一條船的人還有三四十人，全部落地被一一盤查。輪到趙白魚和硯冰兩人時，眼神毒辣的官差將兩人單提出來，警惕地問哪兒來的。
趙白魚低著頭說是徐州來的，家裡田地被淹，和父母僕從分散，只能帶著不會說話的弟弟逃難到江陽縣。
官差聽他口音確實不像京都府來的，恰好旁邊也有從徐州逃難而來的人開腔，口音跟趙白魚相像，他便信了七.八分。
圍繞著兩人打轉，裡外上下看個遍，雖然細皮嫩肉但眼神惶惶、臉色蒼白，宛如驚弓之鳥，確實像個落難的公子哥兒。
旁邊有衙役來說:“別耽誤時間，我敢擔保他們倆絕對不是欽差！若說是欽差微服私訪，也不該裝扮成難民。那些欽差不是一二品大員，就是皇親貴胄，自詡聖人門生、天子近臣，哪會幹這等有辱官體的事？放心吧，我就沒見過有欽差裝乞丐、裝難民的，那可是代天巡狩，代表聖上和朝廷的臉面。”
說得也是，讀書人心高氣傲，更別提是當了大官的讀書人，身驕肉貴一二十年，叫他們脫下綾羅綢緞穿布衣可不是侮辱？
再說了，欽差不得有人保護？
這兩人一個啞巴，一個手無縛雞之力，要真是欽差，現在就能趁亂弄死他們。
揮揮手，官差驅趕:“快走快走！”
走出老遠一段距離，硯冰才說:“他們是不是做賊心虛？”