第三十一章 替吏、拜府（四）

    夥計將陳同袍帶到了大廳之內。

    這大廳足夠寬敞，牆圍三面，兩邊擺著整齊的圈椅，正面擺一個檀木香幾，上面排設著好幾尊玉器，放在中間的則是一隻玉貔貅，形狀有神，最為顯眼。他環顧整廳，若論豪華，確實不輸那些達官顯貴的府邸。

    過楚子就坐在他的右手邊。他站起來，比陳縣令稍微高一點兒，但身體不算健壯；麥黃色的臉皮，方方正正的輪廓，腦袋大，額頭上像是腫起來一塊，顯得眼睛格外的小。他穿一身深黑色的長衫，裹得很緊，頗具威嚴。

    “這位……抱歉，該如何稱呼？”過楚子的聲音低沉雄厚。

    “過兄，這是泰州的知縣，因為一點小事來了咱們江都，順便和知府說幾句話。”文忠拍著陳同袍的肩膀，笑呵呵地說。

    “幸會！”陳同袍拱手作禮。

    過楚子打量他一下，便道:“請坐。”

    陳同袍坐定，可三人卻皆不知如何說起，沉悶了一會兒，只見他先開口，打破了沉默:“我聽說您是揚州第一大富商，就連我熟知的呂家，他們那麼手眼遮天也比不過……初時我還不信，見了您之後，才感受到一股沉穩之氣啊。”

    這一開口就擲地有聲，‘呂家’二字，無時無刻不刺痛著過大商人的神經。他臉上的皮肉顯然微微一顫。這不是痛苦的抽搐，卻是欣喜的興奮。他從陳同袍的口中聽出了畫外之音，知道此人不僅僅是為了說幾句奉承話才遠道而來的。

    他饒有興趣地注視著陳同袍，不插嘴，聽他繼續說下去。

    “我也去過幾趟呂家，他們說和您關係非常不錯……我在那時就久仰大名了！”陳同袍輕鬆地笑著。

    文忠回頭瞧了過楚子一眼，他看似沒有反應，仍在故作沉吟。

    “早就想去江都會一會您了，可是儀徵那邊說要抓犯人，出於謹慎，連我這個泰州知縣都懷疑了，教我一時不能抽身。本以為徒成憾事，結果如今撞上這位文掌櫃，正巧帶我來了。所謂‘天無絕人之路’嘛，果真如此！”