第二十章 杜贓、劫命（一）

    “你們這是……”

    楊懷繩慌忙將他們扶了起來，二人卻不起身。

    “仲方兄，如若你不怪罪二位愚弟，收回辭官之請，我們才起得！”衛、夏兩人說罷，朝地下沉沉地磕了一個頭。

    “兩位賢弟……”楊懷繩見他二人誠心如此，不免深為所動，也‘撲通’一聲跪下了。

    三人便拜在一處，相擁而泣。

    自此三人重又同仇敵愾，不復錙銖必較，楊懷繩遂斷了辭官之意，向外言之曰:“我等兄弟本無甚大事，今既和睦，諸人且罷唇槍舌劍，還望同心同德，不負改革之本也。”

    此話一出，那些欲借勢黨同伐異的人物登時失了口實，便都不敢在書院內露面了，急匆匆鼠竄奔逃，以避他人前來報仇。

    楊懷繩雖還不忘他那復古之制的志向，但已然略退鋒芒，不再因此發起怒火；衛懷則亦將力求書院制度之心放緩下來，這些時日便鮮有提及了。

    而萬和順這處，也見衛懷平撫了楊懷繩，遂無計亂其事業；然他也不焦急憤恨，只是靜待良機罷了。

    但這次的良機卻來得不甚容易，直讓他苦等了三五個月，才像獵物一般出現在他面前。而萬和順正是一隻擅於擒捉獵物的雄獅。

    原來當地的有家豪族姓陸，府裡的這位老爺名喚陸松，曾居工部尚書之職；其子叫做陸據，舉人出身，見在六合縣任為教諭，多年於官場坎坷不順，又拿著低微的俸祿，可謂一事無成。陸老爺心中焦急，本欲先時替他求個差事，可竟因南京布了新政，那裡的大人把銀子悉數退回，不敢為他兒子謀職了。陸老爺因此鬱悶了好一陣子，便只得丟開不管了。

    這兩日陸松卻偶染了風寒，病勢愈重，想到自己萬一病歿，家裡就沒了指望，便憂思起來。他自度城中風頭漸過，便叫他的親弟陸諒過來，囑咐道:“我如今病勢沉重，雖有轉機，但恐怕命不久矣。你作速聽我的心願，莫要慢了大事。”

    陸諒將臉湊去。