第十七章 禁學、黜變（三）

    “衛懷……”

    衛懷正偕同夏、楊二人走到淮清橋下，卻在密密麻麻的人群當中看見一隊官兵。那些官兵在前開路，像是往他這裡趕來。

    不得不說衛懷還是產生了畏懼之心。“快走。”衛懷低聲喚了他二人，急忙轉身逃去。

    他們擠在那些遊人中間，從一個角落拐了出去；衛懷還不時伸著脖子回頭瞧看，見他們跟得很緊，一刻也沒放過。

    他們又轉到一個巷子裡，迎面卻撞著一面丈來高的牆，根本無法翻越。衛懷慌忙走出巷子，肩頭卻忽地被一隻手一扳，幾近一個踉蹌。

    “你想跑哪去？躲得了初一，可躲不了十五！”一個軍官自拐角處出來，便一把抓住衛懷，死死摁住他的頭。

    “你們……你們有何理由抓我？”

    “理由？你忘了你給知府寫的那封膽大包天的書信？判你個死罪都可能！”他粗野地將衛懷一拽，“快走！”

    “你們休想！”楊懷繩在他身後大吼道。

    “我知道你二人與這犯人是共謀，我現在網開一面，不和你們計較；如若膽敢擾亂我例行公事，你們也一塊陪他去蹲大牢！”軍官不看楊懷繩一眼，教軍兵捆了衛懷，帶著人走了。

    “你們站住！”

    楊懷繩按不住怒火，大踏步上前就要攔人；可夏元龍眼疾手快，一瞬間使勁將他扯了回來，攥著他的手，勸道:“這不是動氣的時候。仲方兄，你也太魯莽了！還不如先找一處地方，聚集一下百姓，待日後鼓動著他們向朝廷抗議，那樣人多勢大，豈不更好？我說得是正理啊，仲方兄……”

    楊懷繩這才罷休，悶悶不樂地跟著夏元龍回邸去了。

    軍官將衛懷押到了號房，因還未予以定罪，故不加鐐銬，許其在獄內隨意走動，無有約束。

    一日後，知府同萬王爺商議下來，判了個‘煽動生民，意蓄不軌，按國朝法度當斬，今酌情寬恕，只令徒三十年’，才使軍官給衛懷披枷戴鎖，關入號房之內。

    知府雖嚴禁傳出動靜，可這消息還是不脛而走，震動了整個南京城。楊懷繩極為惱怒，遂與夏元龍籌謀，在大街上的那個舊戲臺處，設下桌椅，大張旗鼓地召集百姓，引了許多人駐足觀看，以致愈來愈多，人潮湧動，後面的人甚至踮起腳來翹首望盼。