古橋頭 作品
第二章 贈賄、謀府（一）
對於禮部侍郎盧德光而言，這差事已是朝廷中比較清閒的了。雖在衙署大堂坐堂，但大事只要上司去管，自己不過僅有個參議之名。雖說參議，可盧德光在商議中常常是一言不發。他知道自己是有清譽的人，當年在鄉里是遠近聞名的孝子，在南京內外則是滿腹文章的才子，這並非浪得虛名。盧德光自矜地回想，那年十六歲鄉試，中了；十九歲會試，一樣中了，直至賜了進士，可是衣錦還鄉！
他睜開眼睛，窗外蔥茂而碩大的松樹樹冠的間隙裡，透出一絲暖煦的光。
此後青雲直上，他在一個偏僻到連名字都忘了的州內做知州，是他為百姓輕稅墾田，整肅法紀，人民一時富裕；盧德光臨走前，百姓圍了三層有餘，官道上都擠滿了人，有甚者竟然抓住車繩以挽留知州大人。
這樣的場景在他回想裡不下兩次，畢竟他任過的州府太多了，百姓大體都是這種架勢。想完，盧德光露出輕笑，他精神抖擻起來，扶住椅子站起，走到窗邊泡那壺茶。
提拔入京，是機緣巧合。柳鎮年在朝為了收攬民心，便推薦他入朝為官，意圖拉攏。但盧德光卻不服軟，屢次秉公彈劾柳黨親信，柳鎮年出於一小些顧慮，並未對他動手。當有人以此要挾，他就放出狠話來。
“我從不同流合汙。”盧德光平靜地將那句話說出。
他慢悠悠地晃著茶壺，一會兒方才倒完，茶水裡現出他的面容，映在盞裡的白髮色若爛銀，眉毛卻半黑；下面鼻樑挺正，臉上雖皺皮層疊，卻仍顯有雄闊的氣概。他看著盞內愣了好一會兒，方抬手飲盡。盧德光向屋內拿出朝服換上，朝著一副銅鏡，袖口扯緊，拽拽前襟，然後大步走出去。他昨日夜內奉得旨，受了權知貢舉的差使，因會試明日才開，他就先回禮部排班。“大人。”排班的堂吏上前說道。盧德光見到這堂吏極其親切，他姓黎名用，幾年來一直追隨著他，早就是盧德光的心腹，故他開口也不生疏，直叫名字:“黎用，可是有人要見我？”
黎用笑了:“大人開了幾年堂，事情料得不是一般的準:確是有考生差人來見您。”
“什麼人都能見我啦？讓他去，肯定是那些事……你記得我說過，我從不同流合汙！”盧德光眼睛裡著火一般，不屑地搖頭。黎用道:“大人見一見何妨，聽說還是朝裡一位大人的兒子差來的。”
“見一見，要真是來通關節的，我當面……”
盧德光看見那人罩著氈帽，進來後輕輕關上門，登時卸了帽子，奸猾的眼神從帽裡鑽出來，讓他一眼看去便知沒有好事，先在心裡躊躇起來。
他見此人年紀不小，抓著帽子的手蒼白無澤，上面還生了不少老繭，應不是養尊處優的那類人物。那人眼睛看著黎用把一大箱東西抬進來，他利索地開了箱子，裡面大小盒子裡又不知盛著什麼東西，但盧德光已然犯了猶豫，疑惑地盯著那些盒子。
“我不敢開，”那人聲音粗獷，帶濃重的土音，“大人應該知道是啥。”他隨即端起一個盒子，盒子的邊角兒都鑲著金，一拿起來，金光刺眼的倍亮。
剛才自己說過的話仍響徹在他的腦內，他一時愁苦不已，連那雙清明的眼睛都被這份愁苦沾染成了濁色。
“你叫什麼？”盧德光極為茫然。
“大人，俺叫成從淵，是朝中左都御史葉隆的僕人，家少爺要考進士，所以……不成敬意。”
“卷子須糊名。防弊如此之嚴，你給我銀子管什麼用？”盧德光只看著那箱子，一眼不瞥他，像是動了怒。
“我知道你們這幫官，法子多嘞。”成從淵狡黠地一笑，倒把盧德光惹氣怒了，他一跺腳，不屑似地說:“我法子多？我告訴你，你是個奴才，到處貪的銀子應該不少！可我不同，我哪能同流合汙！”他聲音微帶顫抖，不知那是心虛還是氣憤。說完，就一撩官袍，坐在椅子上了。
成從淵卻不慌不忙，在他桌案上找了紙筆，盧德光抬眼瞧他，見成從淵一面寫，一面說道:“俺家爺的字是這麼著……”盧德光看那紙上，寫出“之”、“也”兩個字，不算怎麼好看，但較有異於常人處。
他拈起紙問道:“這……什麼意思？”成從淵又笑道:“不論何書何文，最多的字便是這倆字，大人審卷的時候，只注意這二字便明白了。你看俺爺的‘之’筆鋒收得急，點的輕；這‘也’字嘛，俺爺寫的窄些。俺最會臨別人的字，和我爺寫的沒啥大分別。”
“如別的舉子寫的也差不多，那不就白託我了？”盧德光細看那兩個字，問道。
“您要還不放心，咱約好了，讓俺爺做個‘有恆產者有恆心’的題，你看見這題目就對了。”
“他派你來的？”盧德光還是有些害怕。
“大人想，我敢自作主張？別憂心。商量定了後，我跟爺說，爺必定按著這個寫。”盧德光半信半疑地點點頭，見成從淵罩上了帽子，仍不忘恭謙地做了一個深揖，方才揚長而去。
盧德光讓黎用送一送他，自己則趁空去扒箱子；他順勢拿出一小盒來，輕輕一啟，裡面次序盛放著五顆紋銀，透出些許皓亮的光，射進他的瞳孔，害得他眼睛一時睜不開。他急忙叩上盒子，把它小心翼翼地放歸原位。但這淨白的塊狀東西卻在腦袋裡揮之不去，連它紋路的來回都能發覺的十分清楚。他感覺自己從未對銀子這般著迷過。
無人猜度到成從淵會去盧德光的衙署大堂。此番去得早、回得快，路上並未擔擱多長時間。他風塵僕僕地趕回寓內，見葉永甲才睡醒不久，臉上便泛出爽朗的笑容:“爺剛起來哩！這考日不久了，須斟酌一篇題目哩。”
“先生，這事我愁了好幾天，沒啥能動筆的。”
他睜開眼睛，窗外蔥茂而碩大的松樹樹冠的間隙裡，透出一絲暖煦的光。
此後青雲直上，他在一個偏僻到連名字都忘了的州內做知州，是他為百姓輕稅墾田，整肅法紀，人民一時富裕；盧德光臨走前，百姓圍了三層有餘，官道上都擠滿了人，有甚者竟然抓住車繩以挽留知州大人。
這樣的場景在他回想裡不下兩次，畢竟他任過的州府太多了，百姓大體都是這種架勢。想完，盧德光露出輕笑，他精神抖擻起來，扶住椅子站起，走到窗邊泡那壺茶。
提拔入京，是機緣巧合。柳鎮年在朝為了收攬民心，便推薦他入朝為官，意圖拉攏。但盧德光卻不服軟，屢次秉公彈劾柳黨親信，柳鎮年出於一小些顧慮，並未對他動手。當有人以此要挾，他就放出狠話來。
“我從不同流合汙。”盧德光平靜地將那句話說出。
他慢悠悠地晃著茶壺，一會兒方才倒完，茶水裡現出他的面容，映在盞裡的白髮色若爛銀，眉毛卻半黑；下面鼻樑挺正，臉上雖皺皮層疊，卻仍顯有雄闊的氣概。他看著盞內愣了好一會兒，方抬手飲盡。盧德光向屋內拿出朝服換上，朝著一副銅鏡，袖口扯緊，拽拽前襟，然後大步走出去。他昨日夜內奉得旨，受了權知貢舉的差使，因會試明日才開，他就先回禮部排班。“大人。”排班的堂吏上前說道。盧德光見到這堂吏極其親切，他姓黎名用，幾年來一直追隨著他，早就是盧德光的心腹，故他開口也不生疏，直叫名字:“黎用，可是有人要見我？”
黎用笑了:“大人開了幾年堂，事情料得不是一般的準:確是有考生差人來見您。”
“什麼人都能見我啦？讓他去，肯定是那些事……你記得我說過，我從不同流合汙！”盧德光眼睛裡著火一般，不屑地搖頭。黎用道:“大人見一見何妨，聽說還是朝裡一位大人的兒子差來的。”
“見一見，要真是來通關節的，我當面……”
盧德光看見那人罩著氈帽，進來後輕輕關上門，登時卸了帽子，奸猾的眼神從帽裡鑽出來，讓他一眼看去便知沒有好事，先在心裡躊躇起來。
他見此人年紀不小，抓著帽子的手蒼白無澤，上面還生了不少老繭，應不是養尊處優的那類人物。那人眼睛看著黎用把一大箱東西抬進來，他利索地開了箱子，裡面大小盒子裡又不知盛著什麼東西，但盧德光已然犯了猶豫，疑惑地盯著那些盒子。
“我不敢開，”那人聲音粗獷，帶濃重的土音，“大人應該知道是啥。”他隨即端起一個盒子，盒子的邊角兒都鑲著金，一拿起來，金光刺眼的倍亮。
剛才自己說過的話仍響徹在他的腦內，他一時愁苦不已，連那雙清明的眼睛都被這份愁苦沾染成了濁色。
“你叫什麼？”盧德光極為茫然。
“大人，俺叫成從淵，是朝中左都御史葉隆的僕人，家少爺要考進士，所以……不成敬意。”
“卷子須糊名。防弊如此之嚴，你給我銀子管什麼用？”盧德光只看著那箱子，一眼不瞥他，像是動了怒。
“我知道你們這幫官，法子多嘞。”成從淵狡黠地一笑，倒把盧德光惹氣怒了，他一跺腳，不屑似地說:“我法子多？我告訴你，你是個奴才，到處貪的銀子應該不少！可我不同，我哪能同流合汙！”他聲音微帶顫抖，不知那是心虛還是氣憤。說完，就一撩官袍，坐在椅子上了。
成從淵卻不慌不忙，在他桌案上找了紙筆，盧德光抬眼瞧他，見成從淵一面寫，一面說道:“俺家爺的字是這麼著……”盧德光看那紙上，寫出“之”、“也”兩個字，不算怎麼好看，但較有異於常人處。
他拈起紙問道:“這……什麼意思？”成從淵又笑道:“不論何書何文，最多的字便是這倆字，大人審卷的時候，只注意這二字便明白了。你看俺爺的‘之’筆鋒收得急，點的輕；這‘也’字嘛，俺爺寫的窄些。俺最會臨別人的字，和我爺寫的沒啥大分別。”
“如別的舉子寫的也差不多，那不就白託我了？”盧德光細看那兩個字，問道。
“您要還不放心，咱約好了，讓俺爺做個‘有恆產者有恆心’的題，你看見這題目就對了。”
“他派你來的？”盧德光還是有些害怕。
“大人想，我敢自作主張？別憂心。商量定了後，我跟爺說，爺必定按著這個寫。”盧德光半信半疑地點點頭，見成從淵罩上了帽子，仍不忘恭謙地做了一個深揖，方才揚長而去。
盧德光讓黎用送一送他，自己則趁空去扒箱子；他順勢拿出一小盒來，輕輕一啟，裡面次序盛放著五顆紋銀，透出些許皓亮的光，射進他的瞳孔，害得他眼睛一時睜不開。他急忙叩上盒子，把它小心翼翼地放歸原位。但這淨白的塊狀東西卻在腦袋裡揮之不去，連它紋路的來回都能發覺的十分清楚。他感覺自己從未對銀子這般著迷過。
無人猜度到成從淵會去盧德光的衙署大堂。此番去得早、回得快，路上並未擔擱多長時間。他風塵僕僕地趕回寓內，見葉永甲才睡醒不久，臉上便泛出爽朗的笑容:“爺剛起來哩！這考日不久了，須斟酌一篇題目哩。”
“先生，這事我愁了好幾天，沒啥能動筆的。”