Vol·2 [Christmas Eve·平安夜]

　　勞斯萊斯停在泰晤士河南岸。

　　能在碼頭看見對岸的歷史博物館。

　　溫斯頓有些緊張——

　　——因為這一路上，他與羅伯特·唐寧聊天扯淡，突然發現自己這輩子吹過的所有牛逼，都顯得那麼蒼白無力。

　　兩人來到第三碼頭，往帝國軍事博物館去。

　　兩人有一句沒一句的談起工作。

　　“少爺，您一直都與我說，在帝國軍事博物館,有一條通向地下的旋梯。”

　　“對。”

　　“這故事太離奇，我很難相信。”

　　“我們眼見為實。”

　　“我既期待又後悔...”

　　“後悔什麼呢？溫斯頓？”

　　“後悔活了這麼大半輩子，才與少爺您相遇。”

　　兩人跟著旅客們的隊伍，踏上貝爾法斯特戰艦的甲板——這艘艦船，就是帝國戰爭博物館。

　　唐寧與車站的工作人員出示安檢盲文卡，就有武裝僱員來接引，帶著兩位貴客進入船艙,找到活動板門和鐵壁甬道。

　　武裝僱員就送他們到甬道這裡,接下來的路要乘客自己走。

　　溫斯頓感覺十分神奇，他就像是掉進兔子洞的愛麗絲，夢寐以求的奇遇和冒險即將開始。

　　從甬道兩側的觀察窗形制來看，它像是由許多節潛水艇的休息室拼接而成，剛開始走勢又陡又急，腳步聲從清脆變得沉悶，就代表已經踏上安穩的河床。

　　往前再走八百餘米，這看似永無止盡的鋼鐵廊道，就變成半透明的墨綠色玻璃罩體。

　　溫斯頓看直了眼，那是倫敦塔地下的大都會。

　　泰晤士河與地下水庫相連，跟隨著這條隧道化為高低差接近千米的大瀑布，落進地下城市的水循環內河。

　　在瀑布的盡頭，就是天穹車站的受洗池——

　　——每個乘客從甬道中走出，最先到達的地方。

　　那是用白夫人制品按照百分之三左右的濃度，稀釋成約四十噸殺毒水源的巨大池塘，它的高度恰好能淹到客人們的膝蓋。

　　它的裝潢豪華，遠超過溫斯頓對奢靡富貴的所有想象，經過這條必經之路時，溫斯頓低頭去看水池中的裝飾物,那是二十四尊貓咪的銀質雕像，從這些獸吻中噴吐出清冽的水源。

　　唐寧抓住溫斯頓叔叔的手臂，兩人一腳深一腳淺的涉水前行。

　　“這是車站的殺毒程序，但凡有吸血鬼敢踏進這片神聖之地，它們會在受洗池裡變成一灘肉泥。”

　　溫斯頓立刻開動腦筋，發揮著奇妙的想象力。

　　“吸血鬼不是會飛嗎？”

　　唐寧立刻指著受洗池道路四周的巖壁，巨人形象的浮雕壁畫中亮起紅彤彤的監視器光源，與管家說。

　　“會飛也沒用，你跳一個試試？”

　　溫斯頓踏出受洗池，在大理石磚上蹦躂幾下——

　　——從巨人的嘴巴里伸出測溫槍，對這調皮的客人“滴”了一下。

　　“如果你的體溫低於二十攝氏度。”唐寧露出意味深長的笑容：“這些浮雕嘴裡的測溫槍就會換成密集陣——你知道密集陣是什麼嗎？”

　　溫斯頓立刻點頭：“是二十毫米口徑的艦載近防機炮...”

　　“有不少退役的艦裝，最終都送到這裡來了，繼續守護著大英帝國。”唐寧一邊說，一邊繼續帶路。

　　走過受洗池的副廳休息室，緊接著便是一座巨大的塔樓。

　　它幾乎貫通整個天穹車站，像是巴比倫通天塔。

　　唐寧作為導遊，與溫斯頓說起這個地方的歷史淵源。

　　“在我們頭頂,就是倫敦塔。順著這座塔一路往下，能到達天穹車站的轄區，它的名字叫[雨城],或者叫淚之城。”

　　溫斯頓順著階梯一路往下走，看著塔樓窗外的景色。

　　那是綿延不斷的曠野平原，在千米之上的高度往下能看見極遠處的風景。

　　有列車的聲音從幽深的地底傳來，鐵軌轟鳴，汽笛悠遠。

　　“這座塔的名字叫[亞瑟]——它有四百米高。”唐寧比劃手勢形容著：“大概一百層樓，需要用咱們的雙腿一步一步走完...”

　　溫斯頓汗顏：“這地界的管理者就沒想過加個電梯？”

　　唐寧露出奇怪的表情：“可能是古怪的儀式感作祟。亞瑟塔樓有一座單向電梯。”

　　話音未落——

　　——巨塔的中心迅速升起一個金光燦燦的鳥籠。

　　它來得快去得也快，其中的乘客像是在坐過山車，從塔樓底部受到巨力的牽引，幾乎以每小時六十公里的速度直衝雲霄。

　　溫斯頓扶在塔樓的旋梯圍欄往上看，這單向電梯由兩根鋼索和簡單的滑輪裝置組成。一頭牽連著一顆古怪的黃金頭骨，另一頭即是鳥籠電梯。

　　每當有客人從塔底進入電梯，黃金頭骨會從高處落下，自然重力將這金鳥籠牽引拉扯送去地表。

　　從塔樓的深坑中傳出古鐘長鳴，彷彿這塊金光閃閃的頭骨與鐵甕撞擊時發出的鐘聲。

　　唐寧解釋道：“Boss把這個儀式，叫做聖誕禮。”

　　溫斯頓不解：“是什麼意思？”

　　唐寧接著解釋：“乘客從梅林升降機走出，離開天穹車站，從地獄回到人間，從人間前往天國。從雨城回到貝爾法斯特號——鐘聲是平安夜即將過去，黎明要到來的意思。”

　　溫斯頓：“為什麼要用頭骨來敲鐘？”

　　唐寧在思索，在回憶，他這個愣頭青從大書庫裡出來之後，也沒讀過多少車站的歷史，只能拼湊出一個相對模糊的答案。

　　“可能是凱爾特神話中的典故，戰士們的英靈會回到九霄天，用仇敵的頭蓋骨當做酒杯——酒杯落下，鐘聲響起，鳥兒帶著籠子一起飛上天，最終突破牢籠，回到故鄉。”

　　溫斯頓露出期盼的眼神：“真有意思...”

　　唐寧開始碎碎念，看向無窮盡的階梯：“不過我說，這條路真的很難走，對於體重超標的胖哥哥來說，連續下一百層樓，膝蓋肯定得疼上一整天。”

　　主僕兩人到了淚城的區域，就不再往下。

　　再往下是車站的管轄範圍，溫斯頓沒有靈感，沒有靈視，看不清車票的倒五芒星印記，只能在淚城活動。