第十三章 聚散離

 因為總共只有兩磅，所以艾絲特在搭乘公共馬車時就決定了，在水仙花街就近找最便宜的成衣店，雖然衣服會比找裁縫貴，但是不用花時間等待。她可以少買些書，實在不行就將購買編織地毯的時間延後，但溫蒂的檸檬蛋糕是一定要買的。

 幸好教會給我的限制很寬鬆，不妨礙我繼續幫助溫蒂和菲歐娜，以後麵包房的生意肯定能越來越好，這幾天少了人手她們應該忙得不行吧？

 艾絲特這樣想著，跳下了公共馬車，腳步歡快地走過熟悉的水仙花街和鐵十字街的街口，她迫不及待地去往斯林麵包房的方向。

 一踏進店門，艾絲特就滿臉笑容地喊起來：“溫蒂奶奶！我回來了！”

 老邁而精神頭很好的婦人從櫃檯後面抬起頭，茫然地望著艾絲特。

 就像是從來沒見過她一樣。

 但是經營店鋪的習慣讓溫蒂堆起笑容，衝這個呆立在門邊的少女點頭示意：“歡迎光臨小傢伙，你是要買些什麼嗎？”

 艾絲特愣在原地，十幾天前還彼此熟悉到願意讓她當“奶奶”稱呼的人望過來，卻是與陌生人看向她無異的眼光。

 悲哀的、冰冷的隔閡，橫亙在艾絲特眼前。

 那麼清晰可見，割裂後的命運就像是平行線，只要一切斷聯繫，“艾絲特”就會立即被他人遺忘，甚至不需要等待多少時間。

 原來是這樣，原來這一切都是有代價的啊。

 艾絲特努力露出笑容，但是笑得比哭還難看：“麻煩您幫我打包半磅檸檬蛋糕，切小塊……”

 溫蒂只覺得這是個奇怪的姑娘，但既然她是要來買東西的客人，溫蒂沒有拒絕的道理。菲歐娜從後廚端著剛剛出鍋的炸糰子走進來，把托盤放到櫥窗上，她掃了眼門口的艾絲特，又急匆匆地趕回廚房，跟看到其他陌生客人的態度沒有差別。

 艾絲特感覺淚水不受控制地在眼眶裡打轉，店裡飄起炸丸子誘人的油香，後門旁掛著的還是菲歐娜替艾絲特裁剪的暖黃色方格紋圍裙，動物形狀的夾心麵包被盛放在托盤裡，等待著孩子們撒嬌讓父母把它們買走。

 但是這都與我無關了。

 她跟斯林麵包房的緣分似乎到此為止了，溫蒂和菲歐娜不再記得她，只有她留下的痕跡，告訴艾絲特她曾經在這裡待上好幾個月，在異世界最迷茫的時候，遇到過願意對她伸出援手的兩位好心人。

 麵包房裡的運轉還是那麼井井有條，溫蒂笑著給艾絲特要買的檸檬蛋糕切塊，正在閒話間告訴艾絲特這是她“最拿手的”，試圖活躍氣氛讓這個少女看上去別那麼悲傷。

 溫蒂和菲歐娜看上去都很好，她們的身上有種對未來好生活的期待。

 艾絲特清楚地認識到了這點，她的淚水終於灑落，像積蓄已久的暴雨歡快地奔向地面。

 “哎呀，怎麼哭了？你可以多來點甜食，店裡的丸子很不錯，新炸的，要不要給你也包上點？”

 艾絲特哭著點點頭，卻說不出一句話。

 溫蒂看著這少女不斷流淚，多少也有些憐憫她，不知道少女遇上了什麼事。在將少女要的東西打包好後，她接過少女遞過來的一把蘇勒，特意遞過去一杯加了蜂蜜的溫紅茶。

 “生活總是有很多坎，小傢伙。但沒什麼過不去的，總有一天會好起來。要懷抱希望啊。”

 還沒等溫蒂給這個痛哭的少女找錢，她卻抱著紙袋、拿著溫紅茶的紙杯直接跑出了店門。溫蒂點數起手上那一把蘇勒，發現少女竟然塞了整整一金鎊過來，遠遠超過她購買食物的價格。

 但少女跑得太快了，不論溫蒂在後面怎麼喊，都沒有回頭。